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En 1957, à l’occasion de l’Année Géophysique Internationale, qui sera à l’origine du Traité sur l’Antarctique, Gaston de Gerlache de Gomery obtient de la Belgique qu’elle s’engage dans la construction d'une base scientifique permanente en Antarctique. À la tête de l'expédition antarctique belge, il quitte Anvers, le 12 novembre 1957, avec deux navires norvégiens en direction de la côte de la Princesse Ragnhild. Durant son séjour, cette expédition scientifique établit la Base Roi Baudouin et découvre la chaîne de montagnes, appelée Monts Belgica. Le 2 avril 1959, 499 jours après avoir quitté Anvers, l’expédition est accueillie, à Ostende, par le Roi Baudouin et par une foule immense. La cale du navire « Polarhav » est remplie de documents et archives scientifiques sur l'Antarctique. Parallèlement à ses activités dans les secteurs du textile et de l’assurance et à sa fonction de bourgmestre de Mullem, le Baron Gaston de Gerlache de Gomery continue à promouvoir et à organiser des expéditions antarctiques et préside le Comité national belge pour la recherche antarctique de 1992 à 1999. |
Engagé volontaire
au 1er régiment des guides en mars 1940, il est fait prisonnier de
guerre lors de la campagne des 18 jours et envoyé en Allemagne jusqu’à la
fin de l’année. En avril 1942, Gaston de Gerlache de Gomery rejoint le réseau
de renseignement « Marc ». Dénoncé il s’évade, via l’Espagne, et
arrive en Grande-Bretagne en mai 1943 où il intègre, comme pilote, la Section
belge de la R.A.F. Après la guerre, il reste dans le cadre de réserve de la
Force aérienne jusqu’à atteindre le grade de lieutenant-colonel aviateur. 
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| Gaston de Gerlache de Gomery (1919-2006) |
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